September 26, 2022 / El 26 de Septiembre de 2022

By SAJE Tenant Rights Staff

[Escrito en Español Abajo]

At the beginning of September, we had some “good news”: according to the Los Angeles Homeless Services Authority, the number of unhoused people in the county grew by 4.1% between 2020 and 2022. Of course, any increase in unhoused people is a tragedy, but that number was expected to be much higher—from 2018 to 2020, for example, homelessness grew by around 25%.

The 4.1% growth rate is especially surprising because it occurred during a global COVID-19 pandemic that triggered a recession, put many out of work, and made many more too ill to provide for themselves and their families. How is it that, during a time of financial precarity for so many, we were able to slow homelessness so significantly? It’s simple: Los Angeles’ temporary Emergency COVID-19 Renter Protections worked, and continue to work, for those most vulnerable to homelessness.

Set to expire on December 31, 2022, the Emergency COVID-19 Renter Protections were mandated to prevent evictions, displacement, and homelessness during the pandemic. Under the protections, tenants who miss rent payments because of hardships related to COVID-19 are protected from eviction. Note that these tenants must still pay back rent owed; meanwhile, landlords are able to apply for a portion of the $2.6 billion set aside for federal rent relief assistance. The protections also prevent no-fault evictions, Ellis Act evictions, and rent increases.

Los Angeles is now considering permanently ending the Emergency COVID-19 Renter Protections. This would be a catastrophic mistake. As it is, we have not enough housing, record high rents, and over 41,980 people living on our streets. In other cities where emergency tenant protections have been lifted, evictions are skyrocketing. It’s easy to see how ending the protections in Los Angeles would be like adding kerosine to a fire: it would cause a cascade of evictions that in turn would increase homelessness and drive rents even higher as units are freed up from rent stabilization.

Rather than letting the protections expire, we should be implementing strong, permanent tenant protections in the form of a Tenant Bill of Rights for all of Los Angeles County. This would codify a number of important safeguards to prevent unnecessary evictions, including: 

• Rent stabilization to the maximum extent allowed by state law
• Universal just cause eviction protections
• Limitations on evictions for failure to pay rent
• Relocation assistance for tenants displaced for no fault of their own
• Effective tenant anti-harassment protections
• Safeguards when landlords attempt to buyout tenants
• Codified right to counsel for tenants facing eviction
• Strong proactive code enforcement
• Removal of discriminatory barriers to housing access

There was a need for emergency tenant protections prior to the pandemic, and there is an even greater need now. Lifting Emergency COVID-19 Renter Protections before we ensure that strong permanent protections are in place is reckless and inhumane. Let’s tell the Los Angeles Board of Supervisors: It’s time to PHASE-IN permanent tenant protections to support the over 60% of Angelenos who rent. 

1. Click here to demand that Los Angeles Board of Supervisors make COVID-19 rental protections permanent.
2. Give public comment at the Board of Supervisors Meeting located at on 9/27 at 9:00 AM in support of items 19, 26 and 29! Members of the public can give comment in person or by calling in to the meeting.  Call: (877) 692-8955; Participant Code: 4433664. The Board of Supervisors meets at the Kenneth Hahn Hall of Administration, 500 W. Temple St., Los Angeles, CA 90012.
3. Submit written public comment in advance of Tuesday’s (9/27) meeting here.
4. Submit written public comment in advance of the Wednesday (9/28) LA City Council’s COVID-19 Ad Hoc Committee Meeting. The committee is scheduled to hear the Housing Department’s recommendations to end emergency eviction protections on December 31st and implement certain permanent tenant protections.
5. For more instructions on how to submit public comment, visit our toolkit.

A principios de septiembre, tuvimos algunas “buenas noticias” – según la Autoridad de Servicios para personas sin hogar de Los Ángeles (Los Angeles Homeless Services Authority), el número de personas sin hogar en el condado aumentó por 4.1% entre 2020 y 2022. Por supuesto, cualquier aumento en personas sin hogar es una tragedia, pero ese número se esperó que fuera mucho más alto, de 2018 a 2020, por ejemplo, la falta de vivienda aumentó por aproximadamente 25%.

La tasa de crecimiento de 4.1% es especialmente sorprendente porque ocurrió durante una pandemia global de COVID-19 que desencadenó una recesión, dejó a muchos sin trabajo y enfermó demasiado a muchos más como para mantenerse a sí mismos y a sus familias. ¿Cómo es que, durante un momento precario financiero para tantos, pudimos reducir la falta de vivienda de manera tan significativa? Es sencillo: Las protecciones temporales de COVID-19 para inquilines de Los Ángeles funcionaron y continúan funcionando para las personas más vulnerables a la falta de vivienda.

Programado para expirar el 31 de diciembre, 2022, las protecciones fueron un mandato municipal para prevenir los desalojos, el desplazamiento y la falta de vivienda durante la pandemia. Bajo las protecciones, los inquilines que no pudieron pagar la renta debido a dificultades relacionadas a COVID-19 son protegidos del desalojo. Tengan en cuenta, que estos inquilines aún deben pagar la renta debida; mientras, los propietarios pueden solicitar una porción de los $2.6 mil millones apartados para asistencia federal de alivio para la renta. Las protecciones también evitan los desalojos sin culpa, los desalojos de la Ley Ellis,  y los aumentos de renta.

Los Ángeles ahora está considerando terminar de forma permanente las protecciones temporales de COVID-19 para inquilines de Los Ángeles. Esto sería un error catastrófico. De por sí, la falta de suficiente vivienda, rentas récord, y más de 41,980 personas viviendo en nuestras calles. En otras ciudades donde las protecciones para inquilinos de emergencia se han removido, los desalojos suben rápidamente. Es fácil ver que terminar las as protecciones en Los Ángeles sería echar leña al fuego: provocaría una cascada de desalojos que, a su vez, aumentaría la falta de vivienda y aumentaría aún más las rentas a medida que las unidades se liberan de la estabilización de renta.

En lugar de dejar las protecciones expirarse, debemos implementar protecciones sólidas y permanentes a través de una Declaración de derechos de los inquilinos para todo el condado de Los Ángeles. Esto codificará una serie de salvaguardas importantes para evitar desalojos innecesarios, que incluyen: 

• Estabilización de la renta en la medida máxima permitida por la ley estatal
• Protecciones universales de desalojo por causa justa
• Limitaciones sobre los desalojos por falta de pago de la renta
• Asistencia de reubicación para inquilinos desplazados por motivos de los que no tuvieron culpa
• Protecciones efectivas contra el acoso de los inquilinos
• Salvaguardas cuando los propietarios intentan pagarle a los inquilinos para que se vayan
• El derecho codificado a representación legal para inquilinos que enfrentan el desalojo
• Fuerte cumplimiento de código proactivo
• Eliminación de barreras discriminatorias al acceso a la vivienda

Existía una necesidad de protecciones de emergencia para inquilinos antes de la pandemia, y ahora existe una mayor necesidad. Levantar la ERAP antes de asegurarnos de que existan fuertes protecciones permanentes es imprudente e inhumano. Vamos a decirle al Consejo municipal de Los Ángeles: Es hora de INTRODUCIR PROTECCIONES para inquilines permanentes para apoyar a más del 60% de los angelinos que rentan. 

• Haga clic aquí para exigir que la junta de supervisores del condado de los angeles que hagan permanentes las protecciones de renta por COVID-19.
• Envíe un comentario público por escrito antes de la reunión del martes (27/9) aquí.
• ¡Haga comentarios públicos en la reunión de la Junta de Supervisores que tendrá lugar el 27 de septiembre a las 9:00 a. m. en apoyo de los artículos 19, 26 y 29! Los miembros del público pueden hacer comentarios en persona o llamando a la reunión. Llame: (877) 692-8955; Código de participante: 4433664. La Junta de Supervisores se reúne en Kenneth Hahn Hall of Administration, 500 W. Temple St., Los Ángeles, CA 90012.
• Envíe un comentario público por escrito antes de la reunión del Comité Ad Hoc COVID-19 del miércoles (28/9) del Ayuntamiento de Los Ángeles. Está previsto que el comité escuche las recomendaciones del Departamento de Vivienda para poner fin a las protecciones de desalojo de emergencia el 31 de diciembre e implementar ciertas protecciones para inquilinos permanentes.
• Para obtener más información en detalle, visite nuestro kit de herramientas.